食道癌晚期中医治疗的优势
晚期食道癌患者，要根据具体情况选择有效的治疗手段，能手术的积极手术治疗，手术后辅以化疗、中医中药治疗等手段，可以控制癌细胞的扩散和转移，提高患者的生存质量，延长患者的生存周期。据此，即使食道癌已经到了晚期，患者和家属也千万不要放弃治疗。
食道癌晚期选用中医治疗比较好，中医治疗中晚期食道癌有以下两种优势：
第一、运用中医中药治疗各类恶性肿瘤，对正在放化疗的病人用此疗法能消除放化疗的毒副作用，可缓解头晕，恶心，呕吐症状，增加食欲，控制脱发，提高白细胞计数，达到减毒增效的治疗效果，提高病人的免疫力和抗癌能力。使病人快速进入康复期，达到延长生命，缓解病痛。
第二、中医治疗晚期食道癌讲究补益气血，扶正固本，调整人体阴阳平衡基础上中药抗癌，无毒副作用，杀灭癌细胞，排除癌毒素，活血化瘀，软坚散结，消瘤止痛之功效。中医中药的整体治疗在扶正固本的治则下彻底铲除病灶，清热解毒，消肿，扶正祛邪，提高病人的免疫力和抗癌能力，达到标本兼治的治疗效果。
食道癌晚期的老年患者主要还是中药的治疗，还有一些中成药也是可以选择的，人参皂苷Rh2(护命素)，虫草，石斛等，其中人参皂苷Rh2能控制病情的恶化，减轻症状，提高生活质量，延长生存期限。
告别“食不下咽”的日子
——人参皂苷Rh2治疗食管癌
享受美食是生活中最基本的需要。而食管癌这一健康杀手却让患者“闻食色变”，进食痛苦不堪。食管癌医学名食管鳞状上皮恶性肿瘤，为临床上常见恶性肿瘤之一。进行性咽下困难是其最典型的临床症状。由于癌肿压迫，造成患者吞咽困难，逐渐加重，每咽食物时胸骨后疼痛或闷胀，由固食吞咽困难转变为流食亦然。当癌肿进一步压迫喉返神经可致声音嘶哑;侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹;侵蚀主动脉则可产生致命性出血。而我国恰是食管癌的高发国家，也是本病死亡率最高的国家。全世界每年食管癌新发病例约31.04万，我国约16.72万，占了半数。
食管癌来势凶猛，它的症状特性也给患者造成难以想象的痛苦。积极寻求有效治疗药物刻不容缓。经研究表明，人参皂苷Rh2通过细胞周期调控机制，诱导细胞调亡，可以有效杀灭食管癌细胞。食管癌细胞与正常细胞最大的区别是增殖速度非常快。因此要通过细胞周期调控，遏制食管癌细胞的高增殖性，才能达到最佳治疗目的。细胞增殖周期一般分为G1、S、G2和M期,其中最为关键的是DNA倍增和染色体复制的S期。通过研究发现人参皂苷Rh2主要杀伤处于增殖期的肿瘤细胞,特别是对S期和M期细胞最为敏感。
河北医科大学李丽等通过实验测定人参皂苷Rh2能够抑制食管癌细胞Eca-109的增殖，并呈剂量、时间依赖性。人参皂苷Rh2可影响Eca-109的细胞周期时相性分布，随着药物剂量的增加，G0/G1期细胞数逐渐增加，S和G2/M期细胞数逐渐减少，说明人参皂苷Rh2可以使食管癌细胞Eca-109阻滞在G0/G1期，不再增殖而进行DNA修复和细胞分化，通过阻止受损细胞进入S期进行DNA的合成而抑制癌细胞的过度增殖，诱导其分化。
吉林大学基础医学院病理生理学研究室徐洪君等也通过实验证实，经人参皂苷Rh2处理后的食管癌Hep-2细胞增殖能力明显降低，S和M期细胞数大量减少。表明人参皂苷Rh2能够抑制食管癌细胞生长或直接杀伤食管癌细胞，使癌肿组织体积缩小或肿块消失。同时细胞凋亡与细胞死亡不同，细胞死亡可引起炎症反应，而凋亡可维持细胞的形态，减轻周围炎症反应。
人参皂苷Rh2不仅能够抑制食管癌细胞的高增殖性，从根本上杀灭癌细胞。在消除癌肿，抗炎镇痛方面也效果显著，利于缓解患者痛苦。同时人参皂苷Rh2具有固元培本的作用，更利于患者自身免疫系统迅速恢复，血小板、白细胞数量恢复正常、食欲增加，同时还有止痛、安眠等良好功效，全面提高食管癌患者生活质量，摆脱“食不下咽”的痛苦。
rh2在十年前就被发现有抗癌活性，但是由于含量太少、提取不易、价格昂贵，因此一直未被利用，随着科技的进步，现在已经能够工业化生产rh2，随着临床试验结果陆续的被报导出来，rh2对于抗癌的疗效极为惊人的满意，被视为当今最具潜力的天然抗癌物质。
通过癌细胞体外培养与癌症动物模型最新研究证明：人参皂甙rh2对黑色素瘤、乳腺癌、卵巢癌、肝癌、、骨癌、胰腺癌、结肠癌、血癌等癌细胞从以下几方面发挥抑制作用： (作用分析)
1、抑制癌细胞生长：癌细胞具有高增殖性、侵袭性和广泛转移的主要特点。研究证实，经红参rh2处理后的癌细胞增殖能力明显降低，也就表明rh2能够抑制癌细胞生长或直接杀伤癌细胞，使癌肿组织体积缩小或肿块消失。因此，人参皂甙rh2可以协同手术、放化疗杀灭癌细胞。
2、诱发癌细胞凋亡：细胞凋亡像花开花落一样，是一种主动的生理过程。正常情况下，细胞增殖与细胞凋亡之间始终保持着有增有减的动态平衡状态，这种动态平衡又可维持细胞正常稳定的增殖。当某种因素引起细胞增殖失控和细胞凋亡受阻时，便可导致细胞异常增殖而发生癌症。研究发现，通过某些药物或以人工方式加速癌细胞凋亡可以治疗癌症。实验证实：人参皂甙rh2能够通过不同途径诱发脑胶质瘤、等多种癌细胞凋亡，恢复正常细胞增殖，从而有效地治疗癌症。
3、诱导癌细胞分化：从细胞形态学上用细胞分化程度来判定癌症的恶性程度，用以选择临床治疗方案。一般认为，细胞分化程度高，其恶性程度低;细胞分化程度低，其恶性程度高。癌细胞最明显的特点是细胞在分化过程中受阻，不能向正常细胞方向分化;而且，癌细胞还具有高增殖能力。这就是为什么癌症病人一旦确诊后，病情迅速恶化的主要原因。对于癌细胞发生这一病理现象的了解，临床采用相应的措施将癌细胞转化为正常细胞来治疗癌症，这种方式称作癌细胞逆转或分化效应。经实验证实，红参中rh2能够诱导细胞、黑色素瘤、畸胎瘤、白血病等癌细胞向正常细胞方向转化。预计红参中的rh2可作为癌细胞的诱导分化剂单独使用或与西药分化剂联合应用，将在癌症治疗中发挥积极作用。
4、增强机体免疫功能：通过对癌症发病机理研究已经明确，人体免疫功能失调或低下是癌症发生的主要原因之一。而癌症治疗过程中使用的化疗药物或放射治疗可进一步摧毁人体免疫功能。因此，即使在手术后、放疗、化疗期间癌症也容易复发、侵袭和广泛性转移，甚至会发生第二癌症。现在研究证明，人参皂甙rh2单独使用能有效调节人体免疫功能。在手术后或放、化疗期间配合使用，可有效的保护免疫器官，增强免疫功能，有利于免疫监视与清除功能的正常发挥，可预防癌症复发和转移。
人参单体皂甙rh2 是红参中所含有的一种特殊成份，含量只有万分之一，而且提取工艺技术十分复杂，因此是非常珍贵的东西。
人参皂苷rh2治疗效果：
案例一：，睡眠精神状况的改善
谭老太太，宁波人，食道癌，2010年11月在医院做了手术一些治疗后，在康复期的调养，手术后精神状况和睡眠情况不是很好，患者也在服用虫草等一些中药，11月中旬在多方了解下，了解到人参皂苷Rh2对康复期的患者有一定的效果，也了解到人参皂苷Rh2产品，开始还是对产品比较的怀疑，也没有立即的购买。
后来看了一些文献报道，其中就有人参皂苷Rh2针对食道癌的作用机理及作用效果，还有一些其他的报道后，逐渐的了解到人参皂苷Rh2，12月份开始购买了一疗程服用，起先也没有按照标准剂量服用，服用一段时间后症状有所好转，但不是很明显，之后就开始按照标准剂量每天2次一次2粒的标准剂量服用，1-2疗程之后精神状况有所改善，饮食睡眠情况也好了很多，现在还是一直在服用中，减轻症状，提高生活质量方面效果明显。
食道癌案例二：
夏先生母亲，上海市徐汇区人，两年前发现是食道癌，当时是做了手术的治疗，手术后的也是恢复的比较好的，也没有做其他的治疗，手术后两年发现胸腔有积液，在上海肝胆医院抽取心包积液后发现有癌细胞，病情是比较严重的，医生都说没有几个月了，因此没进行什么治疗。
夏先生在网上了解到人参皂苷Rh2针对食道癌的作用后，就马上订购了一盒让母亲尝试一下有没有效果，当时是报了试试看的想法。服用一盒后发现老人精神状况都好了很多，症状改善了很多，控制了病情的恶化，还有一定的好转，他们说这是患者和家属最想看到的结果。从那(11年1月份)以后老人就一直服用，都是按照标准剂量服用的，病情相当的稳定，服用后心包的积液也消失了。病情比较稳定后在4月份开始一直减量的服用，一天两次，一次服用一粒，目前老人整体状况很好。
食道癌案例三：
刘先生，67岁，家住杭州市下沙区。以“食管癌术后1年，咽部疼痛，声音嘶哑，呼吸极度困难”为主诉，于2010年1月被送进省肿瘤医院。入院检查发现，食道癌术后复发，已经侵犯主气管，气道被肿瘤堵塞只留下一条小缝，脑部转移有7-8个病灶。刘先生食管癌术后曾做过放疗，脑部09年11月16日做过伽马刀。病人出现神志不清，不能进食，人十分虚弱，伴有低烧。
经紧急行气管支架置放术，将狭窄的气管撑开，刘先生才转危为安，病情暂时好转。省肿瘤医院主治医生作出治疗评价：刘先生是晚期食管癌，术后不久就出现明显的全身转移。说明在首次就诊时就出现转移征象，但没有及时发现而误选了手术。让患者徒受手术之苦，饱受肿瘤和手术创伤的双重煎熬。患者术后不久复发，提示术后的后续治疗不力，术后病理未能全面准确地评价术后肿瘤残留及淋巴结转移情况，加上外科治疗与放疗缺乏良好的配合，从而使后续治疗不力。并且食管癌脑转移预后也会较差。
主治医生分析认为刘先生的病情已相当复杂，肿瘤已脑部多处转移，全身情况极差，需进一步控制肿瘤发展，解决支架置入的后续问题。病人食管-气管均受损。由于病人已进行了放疗，不适合再进行，所以先行全身化疗，并结合镜下局部注射化疗药物，使局部肿瘤坏死、脱落。化疗2个月后，复查气管镜及胃镜见腔内肿瘤已大部分破坏，管腔通畅。
遗憾的是，3个月后，刘先生又出现剧烈呛咳，不能饮水，判断为气管-食管瘘，这是食管癌的严重并发症，一般无很好的治疗方法。为挽救他的生命，于是紧急给他放置了食管带膜支架，使瘘管得到堵塞，利于病人进食及控制肺部感染。同时医生建议服用人参皂苷Rh2配合化疗，应对治疗中的一系列反应。
一周后刘先生的病情有所好转，病人饮水正常，神志清醒，情绪稳定。继续服用人参皂苷Rh2一个月后，病人恶心作噎感消失，可进食粥类，痰涎减少。6月份病人出院检查时脑部转移灶明显减少或缩小，咽部疼痛消失，声音嘶哑无变化，疼痛、胸闷、呼吸困难等症状减轻，食欲睡眠改善明显，未出现发热、出血、感染、并发症等，疗效评价为部分缓解。目前病人在逐步恢复中，生活正常，日常能够自理，继续服用人参皂苷Rh2预防复发。