肺癌的分类
一、按解剖学部位分类
(1)中央型 肿瘤发生在段以上的支气管，亦即发生在叶支气管及段支气管。
(2)周围型 肿瘤发生在段以下的支气管。
(3)弥漫型 肿瘤发生在细支气管或肺泡，弥漫分布于两肺。
二、按组织学分类：目前国内外对组织学分类仍不十分统一，但多数按细胞分化程度和形态特征分为大细胞未分化肺癌、鳞状上皮细胞肺癌、腺癌和小细胞未分化肺癌。
1.大细胞未分化癌：可发生在肺门附近或肺边缘的支气管，细胞较大，但大小不一，常呈多角形或不规则形，呈实性巢状排列，常见大片出血性坏死；癌细胞核大，核仁明显，核分裂象常见，胞浆丰富，可分巨细胞型和透明细胞型。巨细胞型癌细胞团周围常有多核巨细胞和炎症细胞浸润。透明细胞型易误认为转移性肾腺癌。大细胞癌转移较小细胞未分化癌晚，手术切除机会较大。
2.鳞状上皮细胞癌：是最常见的类型，约占原发性肺癌的40%－50%，多见于老年男性，与吸烟关系非常密切。以中央型肺癌多见，并有向管腔内生长的倾向，常早期引起支气管狭窄，射治疗、化学药物治疗不如小细胞未分化癌敏感。由于支气管粘膜柱状上皮细胞受慢性刺激和损伤、纤毛丧失、基底细胞鳞状化生、不典型增生和发育不全，最易突变成癌。典型的鳞状上皮样排列。电镜检查：癌细胞间有大量核粒与张力纤维束相连接。 有时偶见和腺癌混合存在称混合型肺癌（鳞腺癌）。
3.腺癌：女性多见，与吸烟关系不大，多生长在肺边缘小支气管的粘液腺，因此，在周围型肺癌中以腺癌为最常见。腺癌约占原发性肺癌的25%。腺癌倾向于管外生长。腺癌富血管，故局部浸润和血行转移较早。易转移至肝、脑和骨，更易累及胸膜而引起胸腔积液。典型的腺癌细胞，呈腺体样或乳头状结构，细胞大小比较一致，圆形或椭圆形，胞浆丰富，常含有粘液，核大、染色深，常有核仁，核膜比较清楚。 细支气管－肺泡癌（简称肺泡癌）是腺癌的一个亚型，发病年龄较轻，男女发病率近似，约占原发性肺癌的2%－5%，病因尚不明确。有人认为其发生与慢性炎症引起的瘢痕和肺间质纤维化有关，而与吸烟关系不大。。胞浆丰富，呈嗜酸染色，癌细胞沿支气管和肺泡壁生长。肺泡结构保持完整，肺泡内常有粘液沉积。单发性结节型肺泡癌的病程较长，转移慢，手术切除机会多，术后5年生存率较高。但细胞分化差者，其预后与一般腺癌无异。
4.小细胞未分化癌：是肺癌中恶性程度最高的一种，约占原发性肺癌的1/5。患者年龄较轻，多在40－50岁左右，多有吸烟史。多发于肺门附近的大支气管，倾向于粘膜下层生长，常侵犯管外肺实质，易与肺门、纵隔淋巴结融合成团块。癌细胞生长快，侵袭力强，远处转移早，手术时发现60%－100%血管受侵似淋巴细胞、燕麦细胞型和中间型可能起源于神经外胚层的Kulchitiky细胞或嗜银细胞。核细胞浆内含有神经分泌型颗粒，具有内分泌和化学受体功能，能分泌5－羟色胺、儿茶酚胺、组胺、激肽等肽类物质，可引起副癌综合征。
以肿瘤肉眼形态分型
(1)管内型 肿瘤限于较大的支气管腔内，呈息肉状或菜花状向管腔内突起，少数有蒂。也可沿管壁蔓延，呈管套状，多数无管壁外浸润。
(2)管壁浸润型 肿瘤侵犯较大的支气管管壁，管壁粘膜皱襞消失，表面呈颗粒状或肉芽样。管壁增厚，管腔狭窄，并常向管壁外肺组织内浸润。肿块的切面可见支气管壁结构仍存在。
(3)结节型 肿块呈圆形或类圆形，直径小于5cm，与周围组织分界清楚时，肿块边缘常呈小分叶状。
(4)块状型 肿块形状不规则，直径大于5cm，边缘呈大分叶状，与周围肺组织分界不清。
(5)弥漫浸润型 肿瘤不形成局限的肿块，而呈弥漫浸润，累及肺叶或肺段的大部分，与大叶性肺炎相似。
以组织病理分
(1)鳞形细胞癌简称鳞癌，包括梭形细胞(鳞)癌；
(2)腺癌包括腺管状腺癌、乳头状腺癌、细支气管肺癌、肺泡细胞癌。
(3)腺鳞癌。
(4)未分化癌分为小细胞癌(包括燕麦细胞型、中间细胞型、复合燕麦细胞型)和大细胞癌(包括巨细胞癌、透明细胞癌)。
(5)类癌(肺内分泌肿瘤)。
(6)支气管腺癌包括腺样囊性癌、粘液表皮样癌、腺泡细胞癌。
以临床特征分
由于小细胞肺癌的生物学行为与其他上皮性癌(鳞癌、腺癌、腺鳞癌、大细胞癌)显著不同，即临床上表现为高度恶性，早期即发生广泛的远处转移，对化学治疗和放射治疗较敏感，因而治疗原则也不同于其他上皮癌。所以，从临床角度考虑，目前世界上倾向于将这两类生物学行为不同的肺癌粗分为小细胞肺癌(SCLC)和非小细胞肺癌(NSCLC)，后者包括除小细胞癌以外的其他上皮癌。
细支气管－肺泡癌（简称肺泡癌）是腺癌的一个亚型，发病年龄较轻，男女发病率近似，约占原发性肺癌的2%－5%，病因尚不明确。有人认为其发生与慢性炎症引起的瘢痕和肺间质纤维化有关，而与吸烟关系不大。其表现有结节型与弥漫型之分。前者为肺内孤立圆形灶，后者为弥漫性播散小结节灶或大片炎症样浸润，可能由于癌细胞循肺泡孔（Kohn孔）或经支气管直接播散引起，亦有认为是多源性发生。它的组织起源多数认为来自支气管末端的上皮细胞。电镜检查发现癌细胞浆内含有似Ⅱ型肺泡细胞内的板层包涵体。典型的本型癌细胞呈高柱状，核大小均匀，无畸形，多位于细胞基底部。胞浆丰富，呈嗜酸染色，癌细胞沿支气管和肺泡壁生长。肺泡结构保持完整，肺泡内常有粘液沉积。单发性结节型肺泡癌的病程较长，转移慢，手术切除机会多，术后5年生存率较高。但细胞分化差者，其预后与一般腺癌无异。