脑转移是临床常见而严重的病情，脑转移的发生率较高，约20％～50％，是肺癌治疗失败的常见原因，是影响预后的重要因素。小细胞肺癌在作出诊断时约有20%的患者已有脑转移，而在小细胞肺癌患者的死亡病例尸检中脑转移发生率高达80%。非小细胞肺癌患者在病程中约有30%左右发生脑转移，其中以大细胞未分化癌和腺癌较多见，鳞癌次之。

　　肺癌具有早期淋巴道或血行转移及神经趋向的特征，周围性腺癌及未分化癌常易发生脑转移，肺癌脑转移大部分发生在幕上，其中大部分又集中在大脑中动脉血供区的额、颞和顶叶，肺癌脑转移据临床表现可分为卒中型、型、癫痫型和脑膜炎型等，由于其临床表现多种多样，病程各异，且脑部症状可发生于呼吸系统症状之前，易导致误诊。

　　肺癌脑转移发生率高，是因为在肺血管与椎静脉之间有吻合支，脱落的肺癌细胞可不经肺部毛细血管的滤过而直接入脑，而其他部位癌细胞栓子必须先经过肺部毛细血管方可进入体循环到达脑部，所以肺癌最易发生脑转移。原发性肺癌脑转移发生率高，自然生存期短，不经积极治疗，常在3月内死亡。

　　据近年文献记载，脑转移瘤不作治疗者中位生存期只有4周，全脑放疗中位生存期3~6个月，单纯外科手术治疗中位生存期约为5个月。自60年代起，肺癌脑转移的主要治疗手段就是手术或全脑放射治疗。研究肺癌脑转移的预防及有效治疗方法，对延长病人生存期、改善生存质量具有重要意义。