诊断肺癌的检查
如果有理由怀疑你患有，你的医生将使用一个或者多个方法来找出疾病是否真的存在。如果这些试验已经发现，应该进行更多的试验来明确癌症已经扩散到什么样的程度。
病史和体检
当你的医生“采集病史”时，他/她将问你一系列关于你的症状和危险因素的问题。虽然大部分的肺癌只有在已经扩散的时候才产生症状，一些最常见的症状是因为癌症在肺里生长并且侵犯附近的组织。你应该马上向你的医生汇报下列的症状：
·不能消除的咳嗽
·胸痛，深吸气时往往会加重
·肩痛伴有数个手指的麻木，伴或者不伴有眼睑下垂
·声音嘶哑
·体重减轻或者食欲减退
·血性或者铁锈色痰（唾液或者痰）
·气短
·不明原因的发热
·反复发作的感染比如支气管炎或者肺炎
·哮喘新发作
·头痛，视力和声音发生变化
·癫痫发作
通常这些问题由其他因素诱发，但是一旦发现了肺癌，及时的治疗将能够延长生命并且减轻症状。在许多病例，肺癌在其本身产生症状以前已经扩散到其它远处的器官。肺癌扩散到其它器官所导致的症状包括：
·骨痛
·手或者脚无力或者麻木，头昏
·皮肤或者眼睛变黄色（黄疸）
·体表肿块，由癌症扩散到皮肤、颈部或锁骨上淋巴结所致
·症状群（副癌综合症），可能为肺癌所致
病史和体检是找到是否患有肺癌并且肺癌已经扩散到何程度的第一步。病史和体检也能提供有关患者一般情况的相关信息。除了肺癌本身以外的其它相关信息，如支气管炎，肺气肿或者心脏病将帮助你的医生决定哪样的治疗适合你。
性能状态
因为化疗的副作用可能非常严重，并且对情况差的患者来说缩小肿瘤的效果差，因此，必须考虑患者总体健康情况以决定他/她能否接受化疗。这个叫做患者的“性能状态”。NCCN医生使用精确的定义来判断“情况好”和“情况差”，主要依据东方合作肿瘤小组（ECOG）性能标尺。ECOG性能标尺定义癌症患者的标尺为从0到4级。0级表示患者没有任何症状，与在确诊肺癌之前能干同样的活。标尺最后为4级，指患者无法照顾自己的日常起居（如吃饭、洗澡、穿衣或者上卫生间）或者不能下床。3级是指患者能够部分照顾自己但因为不舒服或者虚弱而需要用一半以上醒着的时间卧床休息。在这个小册子的决策树中，“一般情况差”是指患者ECOG性能标尺为3级或者4级。
影像学检查
这些检查使用X线、磁共振或者放射性物质生成体内图像来发现癌症扩散的程度。
电子计算机断层扫描成像（CT）：电子计算机断层扫描成像，或者称CT扫描，是使用X线来产生详细的身体横截面。和普通的胸部X线不同的是，CT扫描在围绕你旋转时产生许多图像。计算机结合这些图片拼成你身体薄片的图像。机器将拍摄你身体的多个切面用于研究。
通常在一系列图像拍摄后，将给你静脉注射对比试剂，或者显色剂，以更好的帮助勾勒出你的身体结构。然后再拍摄另外一套图像。有些人会因此得荨麻疹，罕见更严重的过敏反应，如发生呼吸困难或者低血压。如果你以前有过X线对比试剂（造影剂）过敏史，请一定告诉医生。
CT扫描将帮助提供精确的有关肿瘤大小、形状和位置的信息，并且能够发现肿大的可能有癌转移的淋巴结。CT扫描比常规的胸部X线在发现早期肺癌上更加敏感。
磁共振成像（MRI）：MRI扫描使用无线电波和强磁场而不使用X线。无线电波的能量被组织及特定疾病以特定方式吸收后然后释放。计算机翻译组织发射的无线电波的形式成为详细的身体横断面图像。也可以使用和CT扫描时的对比材料静脉注射。这些图像通常用于探测肺癌有没有扩散到脑或者脊髓。
放射性核素骨扫描：这个方法将帮助明确癌症是否扩散到骨头。患者静脉注射一种叫做二磷酸锝的放射性材料。其使用的放射总能量非常低，不会造成长期的影响。放射活性物质被全身骨骼中有病的骨细胞吸收。骨扫描图像中能够看到有病的骨头，显示为高密度，灰色到黑色的区域，被称为“热点”。这些区域可能提示癌症已经转移，但是关节炎、感染或者其它骨病可能也会导致类似的表现。
正电子发射计算机断层成像（PET）扫描：这是另外一种类型的核医学研究。小剂量的放射活性荧光脱氧葡萄糖（FDG）通过手臂的静脉注入。这种物质像糖一样被机体利用。因为癌细胞比一般的细胞消耗更多的糖，因此，更多的FDG被癌细胞吸收并导致发射更多的放射能量，结果在扫描时获得较亮的图像。这能帮助鉴别癌组织和非癌组织。但是，其它一些情况，比如炎症也可以在扫描时显示为较亮的图像。
诊断和明确肺癌扩散的方法和标本
依靠影像学检查的结果，下列一个或者多个方法可以用于取样，以明确是否含有癌细胞。病理学家是专门做实验室检查研究来诊断癌症等疾病的医生，他们使用显微镜来检查样品。如果你有和病理结果或者诊断试验有关的问题，请毫不犹豫的询问你的医生。你可以将你的组织标本送到NCCN中心或者你的医生建议的其它实验室的会诊病理专家那里，你就可以获得第二个关于你的病理报告的观点，叫作病理复查，
痰液细胞学：检查痰液（从你肺里咳出的痰）样品看是否有癌细胞。
细针活检：使用荧光镜透视（荧光镜透视类似于X线，只是图像是通过屏幕观察而不是在胶片上）观察双肺，使用细针通过肋间隙导向肿块。CT扫描也能用于针的定位。一旦医生断定针尖在肿瘤里，样品取出后送往实验室。细针也能够通过支气管镜使用，穿透气管壁对附近的淋巴结取样。这种方法称为经气管细针吸引，通常用于对隆突下淋巴结（在气管分叉为左右支气管处的周围）和纵隔淋巴结（沿着气管和主要运气管区域）取样。
支气管镜：有光源的，可弯曲的管子称为支气管镜通过嘴巴进入支气管。这个检查能够帮助发现肿瘤并且对组织或者液体进行取样看看是否存在癌细胞。诊断肺癌后，支气管镜被用来彻底地检查肺的其它气道的内层。如果发现其它癌症不靠近原来的那个，可能就无法切除所有的癌组织。
纵隔镜：患者在全麻下（深睡下），空心的、有光源的管子从胸骨下经颈部底端作一小切口插入。特殊的仪器经过这个管子能够从纵隔淋巴结（沿着气管和主要支气管区域）取样。
胸腔穿刺术：这个方法用于判断肺周围的液体是不是由癌症扩散到胸膜（包裹着肺的细膜）引起或者为癌症无关的因素如心衰或者感染所致。从肋间放置穿刺针引流液体，在显微镜下寻找癌细胞。如果液体汇集在肺的周围，它们阻碍肺的充气，因此，胸腔穿刺术能够帮助患者改善呼吸。
胸腔镜：这项技术使用连在电视摄相机和监视器上的有光源的细管来观察肺和胸壁之间的空隙。这使医生能够看到肺表面的肿瘤，也能够对任何有怀疑的地方取活检。
骨髓活检：针通常用来取一小片骨质和骨髓样本，约1英寸长，直径1/16英寸，通常取髋部后面的骨头。样本用于确定肺癌组织是否已经转移到骨髓。这仅适用于某些小细胞肺癌患者。
血液检查：特定的血液学检查通常用于判断肺癌是否转移到肝脏或者骨头。这些检查包括完全血液计数（CBC）和血液生化。CBC判断患者的血液是否含有正常的不同种类的血液细胞。医生会给化疗的患者定期做这个检查，因为这些药物会短期内影响骨髓里的血液生成细胞。癌症转移到肝脏和骨头时可能产生某个血液生化指标的异常。医生进行血液生化检查用于发现这些异常。