美专家利用线粒体突变诊断癌症

美国约翰斯·霍普金斯大学的科学家发现，人体细胞中线粒体内的突变与癌症有关，通过探测这些突变，可以诊断癌症。

约翰斯·霍普金斯大学的研究人员数年来一直在研究与癌症有关的人体细胞变化，探测细胞核内物质与癌症相关的变化非常困难。当他们转而研究线粒体时，惊奇地发现线粒体中存在大量与癌症相关的突变。

他们在最新一期美国《科学》杂志上报告说，线粒体是人体细胞中负责为细胞提供能量的“机器”。像细胞核一样，线粒体也有DNA(脱氧核糖核酸)，但细胞核从父亲和母亲双方获得DNA，而线粒体的DNA只从母方遗传得到。研究人员早已知道线粒体对于癌症的重要性，因为它能为癌细胞提供能量。该研究小组说，他们观察的所有癌症中有三分之二与线粒体突变有关。

现在，这个研究小组利用这种方法通过验尿能查出膀胱癌，化验唾液可查出头颈部的癌症，检测肺部的体液则能查明。

研究人员认为体液检测可替代复杂的活组织切片检查。他们将花一年左右时间完善这一技术，使之成为通用诊断方法。