维生素可不可以预防癌症
以前的观点是维生素是引发癌症的根源之一，因此，癌症患者和老人应当限制其维生素片剂的服用量。这个推论来自于动物实验的观察结果。在那些实验中，人们观察到：服用维生素片剂会刺激肿瘤的生长。用一句话来总结当时的观点：维生素终归是一种典型的生长激素。汉斯·古吉斯贝格——瑞士伯尔尼的一位教授，曾于1935年在一本著作中说：“任何进补的药物都会有副作用，它们会促使恶性肿瘤的生长。”如果考虑进行化疗，同时也是医生的这位教授声明：“首先必须要限制维生素的服用量。”
动物实验的结果强有力地支持着这个观点;然而，与此同时对人进行的饮食疗法，其实验结果相比起来却不是很有说服力。人们在早先的实验中只是期望能观察到：为病人提供不添加维生素片剂的普通饮食，能使他们逐渐改善身体基本健康状况。古吉斯贝格虽然对此保留怀疑并劝阻使用饮食疗法，他认为，这只会“加剧对癌症的恐惧，而达不到根本彻底的改变”，但是他由衷地赞成这样的观点：“在高龄人群过量服用维生素的高潮来临之前，应该发出紧急警告了。眼下，他们正不知情地受饮食营养大师的误导，还为大师们那些地地道道的吹嘘、鼓噪盲目地欢天喜地。”在1935年所能达到的对维生素的认识就是处于这样的水平。
今天，当年的观点被与之完全相反的观点取代了，据说大剂量起抗氧化作用的维生素可以有效地延缓衰老过程并防止癌细胞滋生。事实上，医学界也曾经对维生素A、C、E以及β胡萝卜素寄予很高的期望，然而实际情况并不乐观。幸好，人们也逐渐醒悟了。哈尔瓦德大学的主任医师查尔斯·亨内肯斯在谈到他的健康研究时不得不承认：“这是我一生中最大的失望。”在他的指导下，长达12年之久，2.2万名医生不是服用β胡萝卜素片就是服用安慰剂，结果既无利于抗癌也没能有效地防止心肌梗塞，对其他疾病也同样毫无帮助。亨内肯斯下结论说：“它们对此绝对不起作用。”