质子治疗让癌症远离人
所有年龄都须警惕肿瘤
现在，癌症发病率不断攀升已经是一个不争的事实。此前，2月22日，据英国《观察家报》报道，英国伦敦大学流行病学和公众健康学教授马莫特带领研究人员，发布了一项关于癌症主要致病原因的最新报告。其中指出，到2020年，全球每年死于癌症的人数将从现在的700万增加至1000万，全球每年新增患癌病例将从1000万增至1600万。在未来40年中，癌症病例将翻倍。
这还不是让肿瘤学专家感到最担忧的事情，国内众多肿瘤学专家都认为：“发病年龄提前，越来越多的年轻人人生才刚起步，就陷入到和癌症的抗争中，则更让人忧心。”中国医学科学院肿瘤医院副院长、内科主任石远凯教授告诉《生命时报》记者，这些年来，随着生活观念、方式与环境的改变、职业与精神压力的不断加大，的确有一些肿瘤连年轻人也不放过了。
“现在在临床上，年轻的宫颈癌、乳腺癌、等病人的确都很常见。”石远凯说。《美国临床肿瘤学杂志》对女性的上升曾做过详细的报道，我国上海医学专家们根据近40年的流行病学调查数据，也得出了一致的结论；此外，过去很少有绝经前女性会和乳腺癌“亲密接触”的案例，可现在，很多专家手上都接诊过好些刚考上大学就被确诊为乳腺癌的年轻女孩;至于宫颈癌，中华医学会妇科学分会主任委员郎景和认为，上世纪80年代，小于35岁的宫颈癌患者只占该类患者的3%—6%，但目前数字是20%以上，平均发病年龄也提前了十几年！
再加上，近年来，肿瘤已成为威胁儿童生命的第二大杀手，发病率节节攀升，更让肿瘤这一原来属于老年人的“专利病”成了所有年龄都必须防御的疾病，必须引起所有人的高度重视。
质子技术体现抗癌“人文化”和“个体化”的新特性
不过，近年来，让奋战在“抗癌第一线”的肿瘤学界专家兴奋的是，肿瘤治疗也取得了突飞猛进的发展。“现在的肿瘤治疗已经进入了‘人文化’和‘个体化’并重的时代。”中国工程院院士、中国医学科学院肿瘤医院孙燕教授在诸多场合都一再强调这一观点。这也就意味着，杀灭癌细胞，让癌症病人活下来已经成了最初级的目标，在治疗中提高患者的生活质量，让病人不仅活得长，也能活得好;寻找到最适合病人的“量体裁衣”的治疗方案，才能让病人真正获益。“所幸，现在不断出现的肿瘤治疗新方法让实现这一高层次目标成为了可能。”
中华医学会放射肿瘤学分会名誉主任委员余子豪教授也认为，在强调综合治疗“抗癌”的同时，必须把那些针对性很强、对人体伤害很小的好的治疗方法的优势更多地发挥出来，这才能更多地体现“以人为本”的治疗原则。站在本学科的角度上，他认为，这些年来，“手术微创、射频消融，内科治疗中的靶向药物”已经越来越多地被大家接受，但至于肿瘤治疗的另一个主力军“放疗”中的“靶向”概念也应该更多地得到普及。“放疗在肿瘤治疗中的地位不可动摇，在提高肿瘤治愈率、延长患者生存期方面功不可没，是患者离不开的‘好帮手’。但多年来，其较大的副作用却也一直让肿瘤科医生和病人头痛不已。因此，质子治疗这样更加人性化、能体现‘靶向’特性——定位越来越准、照射剂量越来越少、副作用越来越小——的新技术问世后，对患者来说实在是个再好不过的消息。”
国际质子治疗协作组指导委员会委员、万杰医院质子治疗中心李家敏院长介绍，1946年，美国哈佛大学威尔森博士首次提出了将高能粒子用于放射治疗的设想；1976年，美国马萨诸塞州的专科医院将质子放射治疗引入了眼科的治疗手段中。现在，在美国大型癌症治疗机构，质子治疗仪器都有着举足轻重的作用。据统计，每年大约有1万名美国人会接受质子治疗。“在这方面，中国也走在了前面。自2004年，万杰医院建成国内第一家博拉格质子治疗中心后，我国成为继美国、日本之后第三个拥有在医院建成的专用质子中心的国家，也标志着我国利用核粒子技术治疗肿瘤进入世界先进行列。因此，我们也有信心为更多的肿瘤患者谋福利。”
质子治疗为肿瘤患者保驾护航
李家敏院长介绍，虽然和所有放射疗法相同，质子治疗是通过质子束对癌症病灶的直接照射来损坏癌细胞的DNA，最终导致癌细胞的死亡，但质子治疗有自己更值得称道的独特优势。
“质子射线是利用质子线所特有的‘博拉格峰’治疗肿瘤的新技术。由于能真正实施‘立体定向定点爆破’，因此在穿越路径时仅释放出少数能量，只有在达到治疗深度时才会释放出大批能量，这就使得质子在人体中不易扩散，可让质子束将能量集中照射在癌变组织上，从而较少伤及周围的正常组织。因此至少具备提高肿瘤照射水平、提高局部控制率、减少并发症、联合应用加强放化疗效果等四方面优势，这就让病人在病情得以缓解的同时，不会再承受以往接受放疗时的痛苦。”李家敏说。余子豪也认为，质子治疗可以说是现有放射性治疗手段中最为精确和副作用最小的，具有非常良好的应用前景。
“因此，质子治疗为早、中期癌症病人提供了一种新的治疗手段，不但提高了这些患者的肿瘤控制率，而且还大大降低了正常组织的副反应。某些病种，如肺癌、、等治疗结果显示，其疗效并不差于手术治疗，而且可以使患者免于开刀之苦。我们中心治疗的800余例患者也得到了类似的结果。”李家敏说，随着研究的深入，越来越多的癌症患者会通过质子治疗获得很好的疗效，比如脑、盆腔、头颈部、胸腹部、颅底等肿瘤病人都可以借助质子治疗抵抗病魔的袭击。甚至有一些其他方法已经束手无策的病人，也能通过质子治疗延长生命。
“此外，还有一些特殊人群更能从质子治疗中获益，比如高龄不能手术的，或是有糖尿病等慢性病、基础病的患者，儿童肿瘤患者则可能是从质子治疗中获益最大的人群。”
“因此，患上肿瘤并不可怕，关键是否能第一时间就能采取规范的、最适合病人的治疗方法。完全没有必要‘谈癌色变’，只要正视疾病、积极治疗，癌症完全能不‘伤’人，病人完全可能赶走‘死神’，迎来美好的生活。”余子豪最后强调。