正确认识癌症放疗
目前治疗癌症的方法是手术治疗、化学治疗、放射治疗、免疫治疗和中医药治疗等五大法宝。一般来讲，手术切除是癌症首选的治疗方法，但仍有70％以上的癌症患者可进行放疗。有些手术后的病人，需要放射治疗配合；不能动手术的癌症病人，也可以放射治疗延长生命。放射治疗这把无形的手术刀．发展至今已有90多年历史，特别是近三四十年科学技术日新月异．放射治疗发展迅速，出现了伽玛刀、X线刀、后装治疗、中子治疗等。早期的鼻咽癌、子宫颈癌、声带癌、淋巴肿瘤等的放疗，治愈率可高达90％．而这在过去是很难想象的。
放疗也常配合手术治疗。针对病情轻重、病变大小和病人体质的差异，放射治疗可分术前、术中、术后三种。急诊放疗用于急诊病人、癌性疼痛、急性呼吸困难等。动手术的病人，为使手术成功，也可在术前先行放射，或在手术时配合进行放射治疗：至于术后放疗。目的是巩固手术成果。例如：早期乳腺癌，肿块小于3厘米的．一般只要做小手术．并作根治性放疗就可以了。上海第六医院采用这种方法对十多位病人进行治疗．两年后随访．病人乳房无论外观、弹性和功能均好：经红外线检查、钼靶摄片检查和免疫测定．各项指标也都正常。病人十分高兴。而在过去．碰到这样的病人．必须切除乳房、胸大肌、胸小肌、淋巴结甚至胸骨旁的肋软骨，带来严重生理缺陷。有的虽然做人工乳房，毕竟是身外之物．而且术后往往产生上肢水肿．手臂举抬也不方便。
术中放疗也是重要的措施。医师可以在肉眼直视下准确而直接地照射肿瘤切除后的病变和残留病变部位或淋巴引流区。这些肿瘤曾经接触的部位组织，尽管肿瘤切除，但在显微镜下常常仍可以发现极其微小的残留肿块。手术中通过高剂量的射线照射，可以最大限度杀死残存的癌细胞，从而保护周围的正常组织。这效果是术后放射治疗无法达到的。在胃癌手术时加上术中放疗，病人五年生存率提高10％，肠癌则可提高15％。
术中放疗也有优势。体外照射剂量增加15％．并发症往往增加30％：而且照射太多会使结缔组织纤维化．弄不好还会引起放射性肺炎、骨坏死等。术中放疗时，这些弊病就大大减少。除了常见的胃癌、肠癌之外，对、脑瘤、胆管癌、胰腺癌、膀胱癌、卵巢癌等也可进行术中放疗。
头部、颈部恶性肿瘤发病率高。眼、耳、鼻、口和脑控制着视觉、听觉、味觉、嗅觉、语言和思维。采取手术与放射治疗结合。可以尽可能减少器官损伤，争取达到根治目的。南方常见的，经放射治疗，病人五年生存率一般在40％以上。
因此，放射疗法是很有前途．也很有疗效的方法。目前放疗技术不断提高，设备不断更新．治疗方法日趋完善．无疑这是癌症病人的福音。