TMS-1基因过甲基化可加重乳腺癌病情

TMS-1基因过甲基化可加重乳腺癌病情

美国Emory大学癌症中心的科学家近日发现了一种DNA标记酶，该酶的过度表达可导致人体内一种细胞调亡相关基因的失活，进而引发癌症。

研究发现，该种名为“转甲基酶”的物质能够通过化学反应将甲基结合到DNA分子的胞嘧啶碱基上。经甲基化的基因其表达会受到抑制，而那些未经甲基化的基因则不受影响。该物质所起的作用类似于一种“标记物”，调节着人体内相关基因的表达。从某种意义上说，基因的甲基化与否即标志着该基因的开关状态。

与DNA序列或者基因突变不同的是，“DNA甲基化”并不是人体一种与生俱来的现象。它只是人体胚胎发育过程中的一种需要。在发育的某一阶段，一组“转甲基酶”负责使相应的DNA序列甲基化；而在发育的另一阶段，则由另外一组“转甲基酶”来对前者进行去甲基化。所以，DNA的甲基化是一个动态变化的过程。